써마지 효과, 같은 시술을 받았는데 왜 결과가 갈릴까요?

안녕하세요. 피부과 전문의 15년차, 코어피부과 대표원장 김영균입니다.

“주변에서 써마지 받고 좋아진 사람을 봐서 저도 했는데, 한 달이 지나도 그대로예요.”

진료실에서 자주 듣는 말입니다. 같은 장비에 같은 시술인데 어떤 분은 만족하시고, 어떤 분은 비싼 돈만 버렸다고 하시죠. 저도 처음에는 개인차라고만 생각했습니다. 그런데 상담을 하다 보면 효과가 없다고 느끼시는 분들의 사정은 대체로 몇 가지 안으로 정리가 되더군요.

써마지 효과가 갈리는 이유는 크게 두 갈래입니다. 하나는 아직 효과가 나타날 시기가 아닌데 판단을 서두른 경우, 다른 하나는 시술 조건 자체가 어긋난 경우입니다. 앞쪽은 기다리면 해결되지만, 뒤쪽은 병원을 고르는 단계에서 이미 결정됩니다.

오늘 이 두 갈래를 하나씩 풀어보겠습니다. 다 읽고 나면 적어도 내가 받은 시술이 왜 그랬는지, 다음에는 어디서 어떻게 받아야 할지 판단할 기준 하나는 생기실 겁니다.

써마지 효과는 언제부터 나타날까요?

써마지는 고주파 열로 피부 속 콜라겐을 자극하는 시술입니다. 이 열이 하는 일은 두 가지죠.

첫째, 이미 있던 콜라겐이 열을 받아 즉시 조여듭니다. 시술 직후 일주일쯤 얼굴이 탄탄해진 느낌이 드는 건 이 수축 때문입니다.

둘째, 고주파 시술의 작용 기전을 정리한 리뷰 논문에 따르면 열 자극으로 생긴 미세한 손상을 몸이 복구하는 과정에서 새 콜라겐이 만들어집니다. 운동으로 근육에 미세 손상이 생기고, 회복하는 과정에서 근육이 더 단단해지는 흐름과 비슷합니다. 다만 이 과정은 하루 이틀에 끝나지 않습니다.

모노폴라 고주파 시술을 24주간 추적한 임상 연구에 따르면 시술 2개월 시점에 절반이 넘는 환자에게서 뚜렷한 개선이 확인됐습니다. 실제 변화가 눈에 들어오기 시작하는 시기가 대체로 이 무렵이죠. 진료실에서 지켜보면 이후 8개월 무렵까지 서서히 이어지는 경우가 많습니다.

써마지 효과가 없는 것 같다며 한 달 만에 전화를 주시는 분들이 많습니다. 그 시점은 첫 번째 효과는 빠지고 두 번째 효과는 아직 올라오지 않은 구간입니다. 가장 밋밋하게 느껴질 수밖에 없는 때죠. 여기서 실패라고 결론 내리시면 조금 아깝습니다.

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재생 팁은 써마지 효과를 어떻게 깎을까요?

시술 시기 문제가 아니라면, 이제부터는 시술 조건을 봐야 합니다. 첫 번째가 팁입니다.

시장에는 재생 팁이라는 것이 있습니다. 프린터 재생 잉크처럼 한 번 쓴 팁을 손봐서 다시 쓸 수 있게 만든 것이죠. 문제는 이 팁이 피부에 직접 닿는다는 점입니다.

팁은 정해진 횟수만큼 균일한 에너지를 내도록 설계되어 있습니다. 이 균일함이 무너지면 어떤 자리는 약하게, 어떤 자리는 과하게 들어갑니다. 약하게 들어간 자리는 콜라겐이 덜 조여들고, 과하게 들어간 자리는 화상 위험이 올라갑니다. 써마지 효과와 안전이 동시에 흔들리는 셈입니다.

확인 방법은 어렵지 않습니다. 시술 전에 팁 정품 인증을 보여달라고 요청하시면 됩니다. 정품을 쓰는 곳이라면 보여드리지 못할 이유가 없으니까요.

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용액과 에너지 세팅은 왜 중요할까요?

시술 전에는 커플링 플루이드라는 용액을 바릅니다. 초음파 검사할 때 바르는 젤과 비슷하다고 보시면 됩니다. 미끄러지라고 바르는 게 아니라, 팁과 피부 사이의 빈틈을 없애 열이 고르게 들어가도록 만드는 역할이죠.

이 용액을 아끼면 열 전달이 들쭉날쭉해집니다. 콜라겐이 고르게 수축하지 못하니 결과도 얼룩덜룩해지고, 한 자리에 열이 몰리면 화상 위험도 생깁니다. 시술받으실 때 충분히 바르는지 한 번 눈여겨보셔도 좋습니다.

에너지 세기도 같은 맥락입니다. 팁에서 나오는 에너지를 어느 정도로 잡을지는 결국 사람이 결정합니다. 피부가 얇은 분께 높게 주면 화상으로 가고, 두꺼운 분께 낮게 주면 열이 콜라겐 층까지 닿지 못합니다. 같은 장비로도 써마지 효과가 갈리는 지점이 바로 여기입니다.

시술 기록을 남기는 곳인지도 확인해볼 만합니다. 다음 시술에서 어느 부위를 올리고 어느 부위를 내릴지 판단하려면 지난 기록이 있어야 하니까요.

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시술 전후 관리로 써마지 효과가 달라질까요?

여기까지가 병원이 결정하는 영역입니다. 이제부터는 본인이 결정하는 영역이죠.

시술 전 일주일은 보습이 거의 전부입니다. 건조한 피부는 열 전달이 고르지 않습니다. 크림이든 에센스든 평소보다 과하다 싶을 만큼 발라두세요. 시술 당일에는 화장을 하지 않고 오시는 편이 좋고, 수면마취를 계획하셨다면 금식 시간을 예약할 때 미리 확인하셔야 합니다.

시술 후에는 붓기가 며칠 남습니다. 냉찜질이 도움이 되죠. 그리고 붓기가 완전히 빠질 때까지는 음주를 피하시는 게 좋습니다.

여기서 헷갈리는 분들이 많습니다. 일주일이라는 말을 날짜로 세고 8일째에 드시는 거죠. 기준은 날짜가 아니라 붓기입니다. 아직 남아 있다면 더 기다리셔야 합니다.

보습은 시술 후에도 이어가 주세요. 새 콜라겐이 만들어지는 두 달이 실제로 변화가 일어나는 구간이니까요.

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600샷과 900샷, 어떤 기준으로 고를까요?

샷 수는 나이보다 피부 두께와 시술 범위로 정합니다.

얼굴만 하신다면 600샷으로 전체를 덮을 수 있습니다. 대부분 여기서 시작하죠. 반면 피부가 두껍거나 처짐이 뚜렷한 경우, 목까지 함께 하고 싶은 경우에는 900샷 쪽이 맞습니다. 샷 수가 넉넉해야 필요한 자리에 충분히 들어가니까요.

나이가 기준인 것처럼 이야기되기도 하는데, 40대라도 피부가 얇으면 600샷이 적당하고 30대라도 두꺼우면 900샷이 나을 수 있습니다. 직접 만져보고 판단할 부분이죠.

주기는 보통 1년에 한 번입니다. 새 콜라겐이 만들어지고 자리 잡는 데 그만큼 걸리기 때문입니다.

정리하며

처음 이야기로 돌아가 보죠. 같은 시술을 받고도 결과가 갈리는 이유 말입니다.

한 달 만에 판단하지 않는 것, 정품 팁을 쓰는 곳에서 받는 것, 용액과 에너지를 아끼지 않는 곳을 고르는 것, 그리고 시술 전후로 보습과 금주를 지키는 것. 이 네 가지만 챙기셔도 써마지 효과는 꽤 달라집니다.

다만 모든 분께 맞는 선택은 아닙니다. 피부 두께나 처짐의 양상에 따라 다른 방식이 더 나은 경우도 있습니다. 지금 무엇이 고민이신지 편하게 말씀해 주시면, 그에 맞는 방향을 함께 찾아보겠습니다.

이 글은 일반적인 정보 전달을 위한 것으로, 개인의 피부 상태에 따라 적합한 시술과 결과는 달라질 수 있습니다.

코어피부과의원 피부과 전문의 김영균 원장 드림

⚠️ 법적 고지 

본 글의 내용은 의학적 정보 제공 목적이며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 써마자 효과와 부작용은 개인의 피부 상태, 건강 상태, 시술 부위 등에 따라 달라질 수 있으므로 반드시 전문의와 직접 상담 후 결정하시기 바랍니다. 본 글에 언급된 임상 수치와 연구 결과는 해당 연구의 조건에서 도출된 것이며, 모든 환자에게 동일하게 적용되지 않을 수 있습니다.